Pintado

O que é

O pintado (Pseudoplatystoma corruscans) é um dos peixes mais valorizados da pesca esportiva e culinária brasileira. Pertence à família dos bagres e pode atingir mais de 1 metro de comprimento e ultrapassar 80 kg. Sua carne é branca, firme, com pouca espinha e sabor suave, sendo muito apreciada em restaurantes e feiras.

Onde vive no Brasil

É encontrado principalmente nas bacias dos rios Paraná, Paraguai e São Francisco, com destaque para o Pantanal mato-grossense, considerado seu principal habitat. Também ocorre em rios da Amazônia e em reservatórios de usinas hidrelétricas. Prefere águas quentes, barrentas e de correnteza moderada.

Temporada e disponibilidade

A temporada de pesca esportiva varia por estado, mas geralmente o pintado é mais ativo entre outubro e março, período de cheias e reprodução. Em alguns estados como Mato Grosso e Mato Grosso do Sul, há períodos de defeso que restringem a pesca — sempre verifique a legislação local do IBAMA. Na aquicultura, o pintado já é cultivado e pode ser encontrado o ano todo em pisciculturas.

Como escolher um bom exemplar

Prefira peixes com olhos brilhantes e salientes, guelras de cor vermelho-vivo e odor fresco, lembrando água de rio. A pele deve estar firme e úmida, com as manchas escuras bem definidas — característica marcante da espécie. Evite exemplares com cheiro ácido, carne amolecida ou guelras acinzentadas.

Como armazenar e preparar

Mantenha o pintado refrigerado entre 0°C e 4°C por até 2 dias, ou congelado por até 3 meses sem perda significativa de qualidade. Antes de cozinhar, retire a pele com cuidado para reduzir o sabor de gordura. É excelente grelhado, assado, em moquecas, caldos ou no famoso pintado ao urucum, típico do Centro-Oeste.

Curiosidades

O pintado é considerado o "rei dos rios" por pescadores esportivos brasileiros, sendo alvo de competições de pesca em todo o país. Apesar do nome popular, não deve ser confundido com o cachara (Pseudoplatystoma reticulatum), espécie parente muito semelhante. Seu padrão de manchas é único em cada indivíduo, como uma impressão digital natural.