Sabalo

O que é

O sábalo é um peixe de água doce, da família Characidae, de tamanho médio (10 a 40 cm) com corpo prateado e brilhante. É muito apreciado pela carne saborosa, firme e versátil na culinária. Possui espinha dorsal bem definida, o que facilita o consumo e o preparo.

Onde vive no Brasil

O sábalo habita rios, lagos e represas das regiões Centro-Oeste, Sudeste e Sul do Brasil, sendo particularmente abundante na Bacia do Prata (Paraná, Paraguai e Uruguai). São especialmente comuns nos rios de Mato Grosso do Sul, São Paulo e Paraná.

Temporada e disponibilidade

A melhor época para o sábalo é durante a piracema (reprodução), entre novembro e março, quando migram para os rios e estão mais ativos. Fora dessa estação, a disponibilidade reduz significativamente, tornando o preço mais elevado. Represas podem oferecer exemplares o ano todo.

Como escolher um bom exemplar

Procure peixes com olho brilhante e saliente, guelras avermelhadas e sem odor desagradável. A carne deve ser firme ao toque e o corpo não pode apresentar machucados ou deformações. Prefira exemplares entre 500g e 2kg para melhor relação entre sabor e facilidade de preparo.

Como armazenar e preparar

Mantenha em geladeira entre 0°C e 4°C por até 3 dias, ou congele até 3 meses. O sábalo é ideal para fritura, assado, ensopado ou cozido. Escame bem antes de preparar. Sua carne suporta temperos fortes como alho, pimenta e limão, muito comum em receitas tradicionais de Mato Grosso.

Curiosidades

O sábalo é considerado "peixe de piracema" e é símbolo gastronômico do Centro-Oeste brasileiro. Durante a reprodução, realiza migrações impressionantes rio acima. Possui alto teor de ômega-3 e é excelente fonte de proteína magra, sendo altamente nutritivo.