Guia do Catfish

O que é

Catfish é um peixe de água doce da família Siluriformes, conhecido pela ausência de escamas e pela presença de barbilhões (filamentos) ao redor da boca. Possui carne branca, firme e saborosa, muito apreciada na culinária internacional. No Brasil, é criado em cativeiro através da aquicultura, sendo uma excelente alternativa ao peixe selvagem.

Onde vive no Brasil

O catfish é produzido principalmente em cativeiro nos estados de São Paulo, Mato Grosso do Sul, Paraná e Santa Catarina. Também há criações em Minas Gerais e Goiás. Como peixe de origem norte-americana, não ocorre naturalmente em rios brasileiros, mas adapta-se muito bem aos tanques de aquicultura do país.

Temporada e disponibilidade

O catfish está disponível durante todo o ano, pois é criado em cativeiro com controle de temperatura e nutrição. A oferta aumenta nos períodos de colheita das fazendas (primavera e verão), mas você encontra o produto fresco nos principais mercados e peixarias brasileiras o ano todo.

Como escolher um bom exemplar

Procure por exemplares com olhos brilhantes e translúcidos, guelras vermelhas ou rosadas e carne firme ao toque. O peixe deve ter odor suave, característico do mar/água doce, sem cheiro amoniacal. Compre sempre em estabelecimentos refrigerados e certificados, priorizando aqueles com origem rastreável.

Como armazenar e preparar

Mantenha o catfish congelado a -18°C por até 6 meses, ou refrigerado a 0-4°C por 2-3 dias. Antes de cozinhar, descongele na geladeira. Retire a pele facilmente com faca de lâmina flexível. É versátil: ótimo frito, assado, cozido ou grelhado, combinando bem com limão, alho e temperos variados.

Curiosidades

O catfish pode respirar ar atmosférico, permitindo transporte em caixas úmidas. Seu nome em inglês significa "peixe-gato", alusão aos barbilhões que lembram bigodes felinos. É altamente nutritivo: rico em ômega-3, proteínas e B12. Nos EUA, é um ícone da culinária do Sul, servido em festas e restaurantes tradicionais.