Pira Pyta

O que é

O Pira pyta (Brycon orbignyanus), também conhecido como pirapitanga ou brycon-vermelho, é um peixe de água doce da família Bryconidae. Apresenta coloração avermelhada característica nas nadadeiras e no ventre, daí seu nome em guarani, que significa "peixe vermelho". É um peixe onívoro, de porte médio a grande, muito apreciado na pesca esportiva e no consumo.

Onde vive no Brasil

Ocorre principalmente nas bacias dos rios Paraná e Paraguai, com destaque para o Pantanal mato-grossense e regiões do Mato Grosso do Sul e São Paulo. Prefere rios com correnteza moderada, águas claras e fundo pedregoso ou com vegetação marginal. É encontrado em menor quantidade em afluentes do Alto Paraná.

Temporada e disponibilidade

A melhor época de pesca ocorre entre os meses de setembro e março, período anterior à piracema (defeso). Durante o defeso — que varia por estado, geralmente entre novembro e fevereiro — a pesca é proibida para proteger a reprodução da espécie. No mercado, é encontrado principalmente em regiões pantaneiras e em pisciculturas especializadas.

Como escolher um bom exemplar

Prefira peixes com olhos brilhantes e salientes, guelras de coloração vermelha intensa e carne firme ao toque. A pele deve estar úmida, com escamas bem aderidas e odor suave, lembrando água de rio limpa. Evite exemplares com manchas escuras, olhos opacos ou cheiro forte e desagradável.

Como armazenar e preparar

Conserve o peixe em gelo ou refrigerado entre 0°C e 4°C por até 2 dias, ou congele por até 3 meses. É um peixe versátil na cozinha: vai muito bem assado na brasa, ensopado com legumes ou frito. Sua carne é saborosa, levemente adocicada e com espinhos medianos, exigindo atenção na limpeza.

Curiosidades

O nome "Pira pyta" vem do tupi-guarani e significa literalmente "peixe vermelho", referência direta à sua coloração marcante. A espécie está classificada como vulnerável na lista de animais ameaçados de extinção no Brasil, principalmente por causa da degradação de habitat e pesca predatória. Projetos de criação em cativeiro têm sido desenvolvidos como alternativa sustentável para abastecer o mercado sem pressionar o estoque natural.