Salmão Brasileiro

O que é

O "salmão brasileiro" é o nome popular dado ao Brycon falcatus (matrinxã) e, principalmente, ao Piaractus mesopotamicus (pacu) e ao Colossoma macropomum (tambaqui), peixes nativos que apresentam carne saborosa e gordurosa semelhante ao salmão. O termo também é usado comercialmente para o pintado e o dourado em algumas regiões. São peixes de água doce amplamente cultivados na aquicultura nacional.

Onde vive no Brasil

É encontrado nas bacias do Amazonas, Araguaia-Tocantins, Paraná e Pantanal, dependendo da espécie. O tambaqui predomina na região Norte, enquanto o pacu é mais comum no Centro-Oeste e Sudeste. Ambos são amplamente produzidos em pisciculturas nos estados do Pará, Rondônia, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul.

Temporada e disponibilidade

Por ser majoritariamente produzido em cativeiro, está disponível durante o ano inteiro nos mercados brasileiros. Na pesca extrativista, a safra natural costuma coincidir com o período de cheia dos rios, entre novembro e março. O produto de aquicultura garante preço mais estável e maior regularidade no abastecimento.

Como escolher um bom exemplar

Prefira peixes com olhos brilhantes e salientes, guelras avermelhadas e odor suave, sem cheiro forte de amônia. A carne deve ser firme ao toque e apresentar coloração rosada ou alaranjada uniforme. Evite exemplares com manchas escuras, textura mole ou embalagens com acúmulo excessivo de líquido.

Como armazenar e preparar

Conserve refrigerado entre 0°C e 4°C por até 2 dias, ou congele por até 3 meses sem perda significativa de qualidade. Descongele sempre na geladeira, nunca em temperatura ambiente. Vai muito bem grelhado, assado, defumado ou em moquecas, absorvendo bem temperos como limão, alho, azeite e ervas frescas.

Curiosidades

O tambaqui é o segundo peixe mais produzido no Brasil, perdendo apenas para a tilápia, e é chamado de "salmão da Amazônia" por exportadores devido à sua carne gordurosa e saborosa. Sua criação é altamente sustentável, pois se alimenta de frutas e sementes nativas. O Brasil já exporta esse pescado para mercados europeus e asiáticos como alternativa ao salmão do Atlântico.