Northern Pike

O que é

O Northern Pike (Esox lucius) é um peixe de água doce predador, nativo do Hemisfério Norte. Apresenta corpo alongado, cabeça grande e focinho pontiagudo repleto de dentes afiados. Pode atingir até 1,5 metros de comprimento e pesar mais de 30 quilos. Sua carne é magra, branca e com sabor delicado, muito apreciada na culinária europeia.

Onde vive no Brasil

Não é nativo do Brasil, mas é criado em alguns sistemas de aquicultura no Sul do país, principalmente em Santa Catarina e Rio Grande do Sul. Também pode ser encontrado em importações congeladas, geralmente provenientes da Europa, Canadá e Rússia. Não existe população selvagem estabelecida em rios ou lagos brasileiros.

Temporada e disponibilidade

No Brasil, a disponibilidade é limitada e irregular, dependendo da importação. Em países de origem, a pesca é proibida na primavera (época de reprodução). Consulte fornecedores especializados em peixes importados ou aquicultores regionais para avaliar disponibilidade em sua região.

Como escolher um bom exemplar

Procure por peixes com olhos brilhantes e límpidos, guelras de cor vermelha viva, escamas bem aderidas e sem manchas escuras. O aroma deve ser suave, de água doce limpa. Se congelado, verifique se não há cristais de gelo excessivos ou sinais de descongelamento anterior.

Como armazenar e preparar

Refrigere a 0-4°C por até 2-3 dias ou congele a -18°C por até 6 meses. Retire as escamas com faca ou descamador, limpe bem as guelras e abra o ventre. Ideal para preparos em caldo, assado ao forno, grelhado ou em páprica. A carne é firme e suporta bem cozimentos prolongados.

Curiosidades

É considerado um "lobo dos rios" na Europa, pois é extremamente predador. Pode viver mais de 20 anos. Na Rússia e Escandinávia, é tradição servir o pike em festividades especiais. Sua carne já foi símbolo de status na culinária medieval europeia.