Pavon

O que é

O pavão (Cichla ocellaris e outras espécies do gênero Cichla) é um peixe de água doce com corpo robusto, coloração variada em tons de verde, amarelo e preto, e uma mancha escura característica próxima à cauda. É um predador agressivo muito apreciado na culinária brasileira por sua carne firme, saborosa e com poucas espinhas.

Onde vive no Brasil

O pavão é encontrado principalmente na Bacia Amazônica, habitando rios, lagos e igarapés da região Norte. Os principais estados produtores são Amazonas, Rondônia e Pará. Também pode ser capturado em reservatórios do Pantanal e em algumas bacias do Nordeste.

Temporada e disponibilidade

A disponibilidade do pavão varia conforme o período de cheia dos rios. A melhor época para pesca é durante a vazante (junho a outubro), quando os peixes se concentram em áreas menores. Fora dessa estação, a oferta diminui significativamente no mercado.

Como escolher um bom exemplar

Procure peixes com olhos brilhantes, guelras vermelhas e corpo firme ao toque. A carne deve ser rosada ou esbranquiçada. Evite exemplares com manchas escuras ou odor desagradável. Pavões com 2 a 5 quilos oferecem melhor relação sabor e rendimento.

Como armazenar e preparar

Mantenha o peixe em freezer a -18°C por até 3 meses ou em geladeira comum por 2 dias após a compra. Para preparar, retire as escamas e limpe bem. A carne é versátil: ótima na brasa, cozida, frita ou em caldeiradas. Também é excelente para fazer ceviche.

Curiosidades

O pavão é um peixe de grande valor esportivo e comercial na Amazônia. Seu nome em alguns estados é "tucunaré". Existem várias espécies com características ligeiramente diferentes. É um excelente predador: na natureza, um pavão consegue comer peixes do tamanho de sua própria boca.