Tarpon

O que é

O Tarpon (Megalops atlanticus) é um peixe de grande porte, podendo ultrapassar 2 metros de comprimento e pesar mais de 100 kg. Possui corpo alongado, prateado e escamas grandes e brilhantes. É conhecido por sua força excepcional, sendo um dos peixes mais desafiadores para a pesca desportiva no mundo.

Onde vive no Brasil

O Tarpon é encontrado principalmente nas regiões costeiras do Nordeste e Norte, especialmente em estuários, mangues e águas salobras. Ocorre em estados como Maranhão, Pará e litoral do Ceará. Prefere ambientes com água morna e vegetação aquática.

Temporada e disponibilidade

A melhor temporada para encontrar Tarpon é entre os meses de junho e dezembro, quando a espécie migra para águas mais rasas. A disponibilidade é limitada, pois é uma espécie não-comercial no Brasil, sendo procurada principalmente por pescadores amadores.

Como escolher um bom exemplar

Se adquirindo para consumo (em locais onde é permitido), escolha exemplares com olhos brilhantes, guelras vermelhas e corpo firme ao toque. A carne deve ter odor fresco, sem cheiro de amonía. Prefira peixes capturados há menos de 24 horas.

Como armazenar e preparar

Mantenha o Tarpon em gelo, entre 0°C e 4°C, em caixa térmica. Armazene por no máximo 2-3 dias. A carne é escura e fibrosa; recomenda-se cozimento em caldeiradas, assados ou cozidos. Algumas regiões do Nordeste utilizam o peixe em pratos tradicionais.

Curiosidades

O Tarpon é capaz de respirar ar atmosférico, possuindo uma bexiga natatória modificada que funciona como pulmão. É considerado um fóssil vivo, pois sua espécie existe há mais de 100 milhões de anos praticamente inalterada.