Guia do Pescado: Sardinha

O que é

A sardinha é um peixe pequeno, de corpo alongado e prateado, que pode medir entre 15 e 25 cm. É um peixe de água salgada muito nutritivo, rico em ômega-3, proteínas e cálcio. A sardinha é consumida fresca, enlatada ou salgada, sendo uma das espécies mais tradicionais da culinária brasileira.

Onde vive no Brasil

A sardinha habita principalmente as águas do Atlântico Sul, sendo abundante nas regiões Sudeste e Sul do Brasil. Os principais locais de captura são as costas de São Paulo, Rio de Janeiro, Santa Catarina e Rio Grande do Sul. Prefere águas com temperatura entre 15°C e 24°C.

Temporada e disponibilidade

A melhor época para encontrar sardinha fresca é entre maio e outubro, principalmente nos meses de outono e inverno. Durante esse período, as capturas são maiores e o preço mais acessível. Fora dessa temporada, a sardinha enlatada ou congelada é a principal opção disponível.

Como escolher um bom exemplar

Escolha sardinhas com olhos brilhantes e salientes, corpo prateado sem manchas escuras, e guelras vermelhas ou rosadas. O peixe deve estar firme ao toque, sem amolecimentos. O odor deve ser agradável, de mar, nunca amoniacal ou desagradável.

Como armazenar e preparar

Armazene a sardinha fresca em geladeira entre 0°C e 4°C, consumindo em até 2 dias. Para congelá-la, coloque em saco plástico por até 3 meses. Prepare grelhada, frita, assada ou em caldeirada. Limpe removendo as vísceras e escamas antes do cozimento.

Curiosidades

A sardinha é um peixe migratório que se desloca em grandes cardumes pela costa. É tão importante para a pesca brasileira que há festivais dedicados ao peixe em cidades costeiras. Uma lata de sardinha contém praticamente todo o esqueleto do peixe, tornando-a especialmente rica em cálcio.