Atum

O que é

O atum é um peixe pelágico de grande porte, pertencente à família Scombridae. No Brasil, as espécies mais comuns são o atum-rabilho (Thunnus thynnus), o atum-albacora (Thunnus albacares) e o atum-bonito (Katsuwonus pelamis). É conhecido pela carne avermelhada, sabor marcante e alto valor nutricional, sendo rico em proteínas e ômega-3.

Onde vive no Brasil

O atum habita águas oceânicas profundas e quentes, sendo encontrado principalmente no Atlântico Sul. As regiões de maior ocorrência vão do litoral do Nordeste ao Sul do país, com destaque para as águas ao largo da Bahia, Espírito Santo e Rio de Janeiro. Também é abundante em torno de ilhas oceânicas como Fernando de Noronha e São Pedro e São Paulo.

Temporada e disponibilidade

A pesca do atum no Brasil ocorre durante todo o ano, com picos entre outubro e março, quando os cardumes se aproximam mais da costa brasileira. A albacora-laje é a espécie mais capturada pela frota nacional. Em mercados e peixarias, pode ser encontrado fresco, congelado ou em conserva (enlatado) sem restrição sazonal.

Como escolher um bom exemplar

Um bom atum fresco deve ter carne firme, úmida e de cor vermelho-vivo, sem manchas escurecidas ou odor ácido. Os olhos devem ser brilhantes e as guelras, avermelhadas. Evite exemplares com carne acinzentada ou pegajosa, pois indicam falta de frescor. No caso de filés embalados, verifique sempre a data de validade e a cadeia de frio.

Como armazenar e preparar

Consuma o atum fresco em até 2 dias quando mantido em refrigeração entre 0°C e 4°C. Para conservação mais longa, congele em pedaços limpos por até 3 meses. Na cozinha, o atum é versátil: pode ser grelhado, selado na frigideira, preparado em tataki, ensopado ou consumido cru em sashimis e poké bowls. Evite o cozimento excessivo para preservar a suculência da carne.

Curiosidades

O atum é um dos peixes mais rápidos do oceano, podendo atingir até 70 km/h. Diferente da maioria dos peixes, é de sangue quente parcial, o que lhe permite regular a temperatura muscular e nadar em águas mais frias. O Brasil é um dos maiores produtores de atum enlatado da América do Sul, e a espécie é altamente valorizada no mercado internacional, especialmente no Japão.